L’ Anno Luce è l’unità di misura che definisce la distanza percorsa nel vuoto (ossia in assenza di campi gravitazionali e/o magnetici) da un fotone o Radiazione Elettromagnetica (LUCE), in un anno. Viaggiando quindi la luce alla velocità di quasi 300 mila chilometri al secondo, tale misura sarà di oltre 9400 miliardi di chilometri.
Di seguito, una tabella indicante i tempi che la luce impiega ha raggiungere la Terra partendo da alcuni oggetti del firmamento:
- LUNA: 1,28 sec.:
(Terra->Luna)
- SOLE: 8 min. e 20 sec.;
- PLUTONE (ai confini del Sistema Solare): 5 ore e 24 min.;
- PROXIMA CENTAURI (la stella più vicina a noi dopo il Sole): 4 anni e 2 mesi;
- M31 (la Galassia di Andromeda): 2 milioni e 500 mila anni;
- IC 1101 (la più grande Galassia conosciuta): 1 miliardo e 70 milioni di anni;
- GRB090423 (l’oggetto più remoto mai osservato, un Lampo Gamma della durata di 12 sec.): 13 miliardi di anni;
